De Cuzco vers le Machu Picchu : au coeur de l'empire Inca

Après une route des plus mouvementées et une journée et demie de trajet, nous poussons les portes de la capitale inca ce mercredi 20 mars en début de soirée.


Cuzco, nombril du monde

Centre du monde inca pendant deux siècles, Cuzco ("nombril" en quechua) vit aujourd'hui principalement du tourisme. Si la plupart de l'or et de l'argent qui couvraient les murs du Temple du Soleil et des autres temples de la ville a quitté le continent en lingots dans les cales des galions espagnols, la richesse actuelle de la ville réside dans les nombreux témoignages et exemples des prouesses architecturales incas. En effet, de nombreux bâtiments coloniaux ont été construits sur les soubassements des édifices incas, à l'image du Couvent Santo Domingo qui s'élève sur les bases du Temple du Soleil. Le premier plaisir qu'offre Cuzco est donc de déambuler dans les ruelles pavées et d'admirer ces murs aux pierres polygonales parfaitement imbriquées sans le moindre liant, caractéristiques du savoir-faire inca.

Au fil des visites du Couvent Santo Domingo, de la forteresse Saqsaywaman qui domine la ville et des autres sites les jours suivants, on découvre ébahis la maîtrise technique et les connaissances mathématiques nécessaires à la réalisation d'édifices aux façades inclinées de 5 à 14 degrés vers l'intérieur, aux ouvertures trapézoïdales et aux pierres emboitées les unes dans les autres (dont certaines pèsent plus de 20 tonnes et d'autres ont plus de 20 côtés !), donnant à l'ensemble une résistance aux fréquents séismes qui ont dans le même temps balayés bon nombre de constructions espagnoles.

Le tout donne une ambiance très agréable à la ville de jour comme de nuit, qui compense largement son caractère touristique.

Un casse-tête pour un cache-cache

Notre séjour dans la ville impériale aurait été parfait s'il n'avait pas fallu se lancer dans une partie de cache-cache improvisée avec... Baluchon. A croire que ce dernier suit le blog avec attention et prend goût à la célébrité. Car en rentrant de notre journée de visite, nous avons eu la désagréable surprise de ne pas retrouver notre camion là où nous l'avions laissé. Un rapide saut au commissariat à côté nous permet de nous rassurer en partie : Baluchon ne s'est pas volatilisé mais a été embarqué par la fourrière. Une erreur qui nous a valu une nuit en auberge de jeunesse et surtout de nous frotter à l'administration péruvienne le lendemain matin. Après 2 allers-retours au dépôt, 10 photocopies, 3 bureaux visités à 5 reprises et une participation de 50 euros aux caisses de l'état péruvien, Baluchon retrouva la liberté en milieu de journée. De quoi faire la promesse de ne plus se plaindre de la Sécu !

La Vallée Sacrée

Rien de tel qu'une mise au vert pour se remettre de telles émotions. Un tour des agences de Cuzco nous a convaincu d'aller au Machu Picchu par nous-même. Pour se rendre à la résidence d'été de l'Inca, passage obligé par la Vallée Sacrée et ses nombreux sites archéologiques. Au programme, les étourdissantes terrasses agricoles de Pisaq, le surprenant "laboratoire agronomique" de Moray où les ingénieurs de l'époque y étudiaient et sélectionnaient les variétés en bénéficiant des microclimats créés par les différents niveaux de terrasses, les ahurissantes Salineras de Maras et leurs 3900 bassins à flanc de falaise et le temple d'Ollantaytambo reconverti en forteresse pour lutter contre l'invasion espagnole. Une belle introduction avant le Machu Picchu pour intégrer les bases des représentations et des symboles incas, telles que la trilogie Serpent (inframonde) Puma (monde terrestre) Condor (cieux), la croix andine, l'orientation vers le soleil levant et les calendriers solaires et lunaires rythmant la vie quotidienne, le tout dans des paysages en pleine explosion de couleurs (il faut bien qu'il y ait des avantages à la saison des pluies).

Saqsaywaman

Pisaq

Moray

Salineras de Maras

Ollantaytambo

C'est tout pour aujourd'hui. Nous attendent maintenant deux jours de trajet pour atteindre le point d'orgue de cette semaine inca et, espérons-le, un moment fort du voyage : la visite du Machu Picchu.