San Antonio de Areco : la passion de la tradition

Après une première dizaine de jours un peu laborieuse à travers les prairies inondées de l'Entre Rios et les champs cultivés de la Pampa, c'est une combinaison de contretemps divers et d'un petit paragraphe lu au hasard des pages du Routard qui nous a fait atterrir dans le petit village de San Antonio de Areco jeudi 9 novembre.

Or, il se trouve que le 10 novembre est le Dia de la Tradición, la fête nationale de la culture des gauchos en Argentine, et que San Antonio de Areco est considérée comme la capitale de la culture gauchesca. A ce titre, des milliers de gauchos y convergent avec leurs chevaux depuis tout le pays pour célébrer la tradition et rendre hommage à ses défenseurs.

Bien que les festivités aient officiellement commencées début octobre, le programme était donc le plus complet autour du week-end final du 10 novembre. Pendant trois jours, nous avons vu et senti l'ambiance monter petit à petit et les touristes argentins et étrangers affluer dans la bourgade de 20 000 habitants.

Concerts de musiques traditionnelles, démonstrations de danses folkloriques, marchés d'artisans, défilé dans les rues et concours d'adresse et de rodéo ont fait notre bonheur, le tout évidemment accompagné d'excellentes viandes grillées à la braise en abondance et de bons vins rouges.

A voir un tel regroupement de gauchos et la ferveur qui règne pendant 3 jours dans les rues de San Antonio, on se rend compte que ce Jour de la Tradition ne dépoussière pas une coutume d'un autre temps au bord de l'oubli mais célèbre un art de vivre ancré dans le cœur des Argentins et dans l'Histoire du pays.

Et à voir le nombre de chevaux guidés avec une aisance déconcertante par des enfants qui leur arrivent à peine à la cuisse ou encore les centaines de personnes de toutes générations se mélanger et danser aux rythmes des mélodies traditionnelles jusqu'au bout de la nuit, on se dit que cette tradition-là a encore de beaux jours devant elle. Alors ¡ Viva la cultura gauchesca !